البريد الإلكتروني

البريد الإلكتروني، وهو وسيلة لتبادل الرسائل (“البريد”) بين الأشخاص الذين يستخدمون الأجهزة الإلكترونية.

ودخل استخدامه بشكل محدود في الستينيات، ولكن لم يكن بإمكان المستخدمين الإرسال إلا إلى مستخدمي نفس الحاسب.

وكانت بعض أنظمة البريد الإلكتروني المبكرة تتطلب اتصال كل من المؤلف والمتلقي بالإنترنت في وقت واحد، على غرار المراسلة الفورية.

ويُنسب إلى راي توملينسون أنه مخترع البريد الإلكتروني حيث طور في عام 1971 أول نظام قادر على إرسال البريد بين المستخدمين من خلال مضيفين مختلفين عبر ARPANET، باستخدام علامة @ لربط اسم المستخدم بخادم الوجهة.

وبحلول منتصف السبعينيات، كان هذا هو النموذج المعترف به كبريد إلكتروني.

ويعمل البريد عبر شبكات الحاسب، وبشكل أساسي الإنترنت.

وتعتمد أنظمته الحالية على نموذج التخزين وإعادة التوجيه.

وتقبل الخوادم الرسائل وإعادة توجيهها وتسليمها وتخزينها.

ولا يُطلب من المستخدمين ولا أجهزة الحاسب الخاصة بهم الاتصال بالإنترنت في وقت واحد، ويحتاجون إلى الاتصال عادةً بخادم البريد أو واجهة بريد الويب لإرسال الرسائل أو تلقيها أو تنزيلها.

وفي الأصل كانت وسيلة اتصالات ASCII النصية فقط، وتم تمديد البريد عبر الإنترنت من خلال MIME لنقل النص في مجموعات الأحرف الأخرى ومرفقات محتوى الوسائط المتعددة.

ويعود تاريخ خدمات البريد الحديثة عبر الإنترنت إلى ARPANET، مع نشر معايير تشفير الرسائل البريد منذ عام 1973 (RFC 561).

وتشبه رسالة البريد المرسلة في أوائل السبعينيات رسالة البريد الأساسية المرسلة اليوم.

وتم استخدام مصطلح البريد الإلكتروني بمعناه الحالي منذ عام 1975 على الأقل، وتم استخدام أشكال مختلفة من البريد الأقصر منذ عام 1979 على الأقل.